五年创业旅程,从实习生到 Buffer 运营总监的转变

Buffer 运营总监、联合创始人最近分享了 “From Maker to Manager: The Most Challenging and Rewarding Transition of My 5-Year Startup Journey” 一文谈及自己五年前从一名正在读大二的实习生,到如今成为一名管理者的经历。从一名创造者转变为管理者,这中间有很多挑战,也获得了收获。

2011年的1月3日,这是我作为社交媒体实习生加入 Buffer 团队的第一天。

刚加入时, Joel 给了我一个非常简单的任务:每天花 30 分钟来运营 Buffer 的 Twitter 账户,并吸引更多的粉丝。那时我们只有 78 名粉丝,所以定了一个小目标,就是吸引 100 名粉丝关注。当时我刚满 20 岁,正在读大二。对于做什么工作我不太介意,只希望尽管去做做看。

五年创业旅程,从实习生到 Buffer 运营总监的转变

( Joel and Leo in May 2011 )

所以,我就开干了。一开始各种出错和混乱,我开始在 twitter 上不断“撩人”,并把 Buffer 推荐给他们,感觉就像一个汽车销售员。现在回想起来,当时我还是有点胆小。但在其他方面还是有长进,我学会了如何与人们简单地互动,这有助于提高客服质量。

除了在 twitter 上,在各种博客及其评论区中,我做得也挺不错。我开始学着去跟每一个写社交或者营销话题有关的作者交朋友。

Joel 给了我一本书 《人性的弱点》,当时我对这本书十分入迷。其实并没有各种小技巧——只有简简单单地去交朋友,为他人解决问题,并产出有价值的内容和洞见,这十分有趣。

从实习生转变为创造者,再转变为管理者

在这过程中,我发现实际上自己能尝试着去写作。一开始写得很烂,写得多就逐渐有进步。这是我以前曾写过的一些文章。回想起来,这段时间我已经写了数百篇文章,每天都从早上 8 点工作到晚上 8 点,每晚 8 点再与 Joel 汇报最新进展,并重复检查一遍今天提出的问题,来完结今天的工作。我仍记得每天倒在床上的精疲力尽,当然内心也十分满足。第二天仍是重复这样的工作,评论文章、写博客、在 twitter 上回答问题、与 Joel 汇报最新进展,然后继续这样的循环。
五年创业旅程,从实习生到 Buffer 运营总监的转变
渐渐地,我在 Buffer 的角色也发生了变化,我也学会了更多的东西。如何做新闻报道,如何融资,如何招聘,如何去做市场工作,如何开展商务扩展,如何维护客户关系,如何进行电话营销,如何进行公开演讲,如何进行一部分的产品开发等。甚至在那里还学习了一点 Rails 和 Javascript 。

到现在我还十分喜欢学习各种东西,这一切都是在“做中学习”。在开始的 2 到 3 年里,我一直都在做这些工作。

随着更多人的加入,在产品和客户服务上需要更多的支持,所以我开始挑更大的担——更大规模的项目、更高级的合作方、更广泛的公关 。这就是我如何进行持续学习,通过为自己设立更多的目标。例如:“好,我们就去和 TechCrunch 合作吧!”。现在是,“好,我们就去和 New York Times 合作吧!”

又一年过去,我感觉遇到了成长瓶颈。但我非常肯定自己能够做得更好,不断向前。我同时做着不一样的事情,也从未想过能成为其中任何一项的专家。逐渐地,我从写博客中获得的满足感开始下降,尽管是这些文章能够引爆成千上万的读者,带来大量的新用户。

幸运的是,尽管团队的增长速度开始慢下来,但始终还是不断增长。尤其是在市场方面,忽然间我又有了新的奋斗方向。我也渐渐开始明白了,“也许自己并不一定需要去做更多的事情,而是学会去帮助别人成长。”这是我开始理解管理的一个转折点,对我来说也是一段新旅程

五年创业旅程,从实习生到 Buffer 运营总监的转变

( Leo and Joel in San Francisco, 2014 )

起初我觉得,学习管理应该就像学习其他技能,如:公关或者客户发展一样。如今,在这两年时间里,我意识到了成为一位管理者,并非如学会另一项技能,而是一次改变。

做事情 VS 管理 :这两件事在很多方面是相反的

我意识到的第一件事,就是“去做”和“去管理”几乎是完全相反的两件事。当我自己在做时,我是处于一个生产者的角色,我需要许多大段的时间用于生产。而作为一个管理者,我几乎没有任何实际的输出, 我所需要做好的事情便是帮助其他人去更好地产出。

到目前为止,我的人生似乎都跟“去做”紧密联系在一起。从 6 岁那年我开始玩一款足球游戏,其中几乎所有的事情都关于如何“去做”。比如说:派发任务、训练球员、表演等等。这一切反复循环,就类似我后来在 Buffer 写博客。

我需要逐渐放下之前的工作和思维方式,当我现在面对一对一的指教性交流时,我首先要做的就是转换心态,不再想着马上亲自动手,好好地靠在椅子上倾听。

这对我来说是一个身份转变的信号,我现在需要的是学会倾听,而不是自己去做。其他人有着一整周的时间“去做”,在这期间他们会遇到很多挑战,也会有很多收获,他们不需要我亲自加入,来帮他们解决问题。

这给我带来了更多的思考。当你坐着不动时,尝试去留意你有多少想法。慢慢地,你靠在椅背上,并尝试放手,你的想法变得更少。当某种程度上,成为管理者就如一个大型的冥想训练,你要学会察觉自己想要亲自去做的思绪和习惯,并学会慢慢去避免它。

我现在学要的倾听,而不是去做

在我成为管理者后,同理心和倾听对我来说有了全新的意义。

学会真正的倾听,实际上是挺难的一件事。要紧跟交流者的思路,任由他们带你进入他们遇到的困难和观点,并不能轻易的以“在这里打断你一下,我给你一些建议。”来打断他们。亲自去做的习惯和思维对我来说似乎根深蒂固,总在找各种机会来让自己大干一场。

举个例子:当我自己不好好地做好“向后退一步”的工作,你可以看看我在跟别人一对一交流时的想法。

“Oh , 这一切非常有趣!我认为这个项目有一个关键的问题。他需要去做这事情,然后跟他们团队说点什么。他们也需要看一下这篇文章,这是一篇关于管理和反馈的好文。另外他们整个团队还需要去读一下这篇文章,或者我等下就在 slack 上分享给他们,又或者直接在 twitter 上转发给他们,记得添加到我自己的 buffer 。对了,还没把 buffer 填满,等下顺便要做一下,这样应该能在 twitter 上吸引不少用户参与。”

在这之后我便离开了自己的思绪,却发现基本没留意在说话的人。为了完成这次会话,我快速地用 10 秒思考给出了自己的建议。

尝试这个快速倾听的训练

你可以自己尝试一下:问一个人问题,或者让某人告诉你一个故事,然后就坐在一边认真倾听。这时你可以关注一下你的思绪,观察你的思绪是如何漫游到“接下来午餐该吃点什么,或等下自己想说点什么呢?”

注意你是如何被其他的事情,或者某人走过而打扰的。把自己的思绪带回到与你交谈的人身上,尝试去认真倾听他的每一句话,就如你第一次听到这些事情一样。

这会非常困难,却也十分有收获。在开展这项训练后,我开始学会去留意自己的思绪。别人是在怎么阐述观点的?他们有自己的动作、肢体语言,也会改变音调。对我而言,这并不是像一个安保人员那样去审视他们,而是真正地去倾听,以及弄懂对方想要表达的东西。
五年创业旅程,从实习生到 Buffer 运营总监的转变
学会去倾听的训练,是我学会去成为一个管理者获得的最有价值的事情。当然还有其它,如:管理、举办会议、跟进项目、做出一些艰难的决策、让员工充满责任心等。但是最大的价值和挑战确实就是倾听,并学会如何去提问。

提出好问题:保持好奇心是关键

提出好问题也是一大难题。起初的一大段时间里,我提的问题都很烂,但我仍然继续去提问,在这个过程我也学会了一些新的知识。我觉得这与“做事情”有关系,培养起提问的习惯来取代一听到别人有疑问,就马上给方案的习惯,对我来说是一个重新塑造自己的过程。

关于提问,我也逐渐琢磨出“当你提一个问题,希望通过这个问题来获得一个特别的答案,那么这并不会是一个好的问题。”以“你是否会”或者 “你怎么”开头的问题一般都不太好,因为我们设限,缩小了回答的范围和可能性。

好的问题一般会比较宽泛,通常以 “如何”或“为什么”等来作为发问。即使这一切很困难,有时我问一些问题纯粹是因为好奇心。但偶尔我也会用“你怎么”来提问,这有点耍小技巧,也自相矛盾。

在这个过程中我也有了进步,其实我并不需要知道所有的答案,这反而没有太大的帮助。如果能提出更多优秀的问题,那么也许会引导其它人去思考和回答,这更为有趣。

找到作为教练的乐趣

有时觉得,从“去做”、“写文章”、“产出”转变为“去倾听”、“去提问”,这种身份的转变就如把一辆车从时速 100 公里马上刹停。在办公室的角落里工作,我感觉十分开心,特别是当我发现自己不断朝前或往后与他人交流时。

成为一名管理者是心态上的转变,你不再是一个球员,而是一名教练。不管你多想去尝试,你不再能通过自己进球来赢得胜利。

其实我尝试过几次,我试图站在球场边,去一步步地指导手下球员去得分,但这似乎没什么作用。教练最需要给予的帮助是倾听、提出好问题,然后再给出建议。
五年创业旅程,从实习生到 Buffer 运营总监的转变
我在 HelpScout 的朋友谈及管理者和个人贡献者的关系时,提到一个“教练与球员”关系的观点。

“当你提及竞技体育时,首先你会先到的是球员。粉丝们穿着印有球员名字的球衣,球员们代表着我们想要去成为的形象。而教练的角色是来服务球员的,帮助他们寻找最佳状态,并确保整个团队的竞争力。”

去帮助球员寻找最好的竞技状态,我相信教练需要去根据球员的自身情况来给予他们建议和帮助。而不是说:“我以前就是这样做的,所以你只要跟着做就好。”倾听并且提出正确的问题才能给出合适的建议。

来到 Buffer 的五年里,从创造者转变为管理者,这种身份的变化,我一开始非常难适应。值得庆幸的是,我扛过来了,并逐渐适应了。我用了2年的时间来适应,而这仅是新旅程的起点。在这个过程中我看到了自己更多的盲点和不足,并对如何成为一名管理者有了更全面的思考。这是我感到最满意的一点,我能看到远处的光,尽管非常遥远和微妙。

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