围观灰色产业:6000万中国“赌神”的金矿

围观灰色产业:6000万中国“赌神”的金矿

作者:虎嗅团队 水原瓜子

导读:手游很赚钱,大家都知道,王者荣耀年终奖发100个月。地方棋牌网站很赚钱,大家也有耳闻,各种二三线小公司闷声发大财,默默无名流水百万,那么,地方手游棋牌,有多赚钱呢?这恐怕就超出很多人想象了。既不用把50%多的收入去投放广告吸流量,也不用看各大应用市场的脸色,二三线城市的“用户金矿”,超出很多人的想象

对本专栏的读者来说,这篇文章的意义在于一个提醒:当你在一线城市陷入瓶颈的时候,不要选择性忽略二三线城市,那里可能会有你想象不到的金矿

暧昧的“平台-币商”关系

腾讯的《天天德州》相信很多人不陌生,其前身为《QQ德州》。2014年2月25日,更名后的《天天德州》,加入微信游戏中心,QQ和微信的入口为其引入海量用户,2天之内,这款游戏就从iOS畅销榜百名之外的位置跃升到前十。

围观灰色产业:6000万中国“赌神”的金矿《QQ德州》界面

起初,《天天德州》和腾讯旗下的其他棋牌类游戏一样,对玩家进行系统随机匹配组成牌局。玩家通过系统赠送和充值购买的方式获得游戏币(德州币),再将游戏币(德州币)兑换为筹码进行下注,这也是平台方的主要收入。

围观灰色产业:6000万中国“赌神”的金矿2016年3月时的《天天德州》游戏界面

为了避免涉赌,腾讯对游戏币不提供任何官方回购、兑换,并对用户的支付设置了最高限额。

因为我国法律为棋牌类游戏设定的三条红线是:

1、禁止游戏代币反向兑换成人民币;

2、禁止运营者抽水;

3、禁止下注额度和次数无封顶。

另外,还有一条规定:交易金额500元以上涉嫌网络赌博。

但从玩家实际操作的层面来讲,线上德扑牌局比真实牌桌快得多,一些等级的场次和玩法(如天天德州的2000万必下场),一局输赢就多达数十亿游戏币,一把回到解放前是常事,加上官方还会根据不同场次,抽走玩家一定数量的游戏币,官方充值限额远远低于玩家下注的需求。

这时,币商出现了。

币商并非新鲜事物,他们长期藏匿在各类游戏玩家周围,按照一定汇率,提供游戏币的双向兑换服务,从中赚取差价。在《天天德州》中,币商将游戏币通过游戏故意输给玩家进行交易。可以说,币商的存在使得虚拟币产生了价值,也就使得线上扑克游戏变成了移动赌场。

腾讯当然觉得冤啊,自己就卖个金币赚钱,还要设限,怎么还涉嫌设赌场了?2016年的夏天,玩家在《天天德州》上输掉超过百万资金的新闻屡见报端,引起了腾讯方面的重视,腾讯迅速回应称将严格监控游戏行为,打击币商。半年后,一个《天天德州》的币商诈骗团伙在成都双流被警方抓获,后被称为“网络棋牌第一案”,这个团伙在游戏中通过“双簧”的方式,大量骗取玩家的游戏币,之后再以币商的角色倒手套现。

但,只要有需求,市场就永远存在。游戏行内人都知道,币商的存在实际上提高了游戏的活跃度,因此平台与币商并非一直站在对立面,有时币商是一款游戏能够生存下去必备的角色。于是,一些体量较小的游戏运营者,与币商关系暧昧,更有甚者,同时扮演游戏运营者和币商两个角色。

最有名的案例就是“熊猫烧香”制作者李俊,在“熊猫烧香”案被抓出狱后,李俊做了一个棋牌游戏平台,他主动发展币商向玩家提供虚拟币兑换成人民币的服务,自己也从中渔利,结果成功回到监狱。

可见,传统棋牌类游戏在如上描述的“金币”模式下,围绕游戏币产生的资金流动使其处于“开设赌场罪”的高危地带,游戏平台、玩家和币商三方参与者都可谓是“富贵险中求”。

并且,在之后他们将会意识到,冒这种险赚到的钱,真的不算“特别多”。

德扑开启房卡约局模式:让人人都当上赌神

就在腾讯大力打击币商的同时,就着玩家们的赌神梦,一种可称作是“颠覆式创新”的棋牌类手游新模式在德扑垂直平台上诞生,它颠覆的点在于——完全不使用容易惹出乱子的虚拟游戏币赚钱,它的盈利方式不仅简单,还能使游戏平台完美避开所有法律风险。

这就是房卡约局模式,采用这种模式的游戏平台从金币模式的to C转型为to B,将主要产品——“房卡”卖给代理商和局头,玩家须从代理和局头手中购买房卡,通过第三方支付渠道付款后,才能进入在局头建立的微信群中进行组局或者熟人约局,接着开始游戏。游戏结束后,玩家在微信群中按此前彼此约定好的规则结算,组局局头还将从赢家手中抽水。

围观灰色产业:6000万中国“赌神”的金矿围观灰色产业:6000万中国“赌神”的金矿围观灰色产业:6000万中国“赌神”的金矿线上德扑app界面

这样一来,平台从之前的“网上棋牌室”变成了“快捷酒店”——只负责将房子租出去。你或许要问了,这是否涉嫌触犯“开设赌场”罪?

答案是,并不哦。

我国法律规定,利用互联网、移动通讯终端等传输赌博视频、数据,组织赌博活动,以下五种情形构成开设赌场:

(一)建立赌博网站并接受投注的;

(二)建立赌博网站并提供给他人组织赌博的;

(三)为赌博网站担任代理并接受投注的;

(四)参与赌博网站利润分成的。

(五)明知是赌博网站,而为赌博网站提供资金支付结算、互联网接入、服务器托管、网络存储空间、通讯传输通道、投放广告、发展会员、软件开发、技术支持等服务或者帮助,收取服务费达到一定数额的。

房卡模式下,平台方只是提供了用于娱乐的房间,收房费,未从游戏中抽点,房间具体的游戏行为、玩家如何约定、是否有资金结算,平台都“无从知晓”。

更保险的是,这些平台一般会将总部放在国外。

围观灰色产业:6000万中国“赌神”的金矿如此一来,刑事风险被完全转移到了平台和玩家之间的代理和局头身上。代理商们形成微商式的层级,从职业代理到看门大爷,都可能是局头,售卖手中几块钱一张的房卡是他们触达更多用户和“发展下线”的道具,他们可以组成俱乐部,定期组局,房卡有时由所有的玩家分摊(分摊后每局房卡消费也就是几毛钱),有时则由赢家负担。他们收入的大头是每次对局盈利中的抽水。

一个局头往往能够覆盖上百人,人再拉熟人,上百局游戏同时开局,每局抽水的场面比线下赌场热闹的不知道哪里去。

巨大的利益、熟人间的信任基础,都使得代理商们愿意铤而走险。

于玩家而言,房卡约局类App的出现,不仅能实现快速游戏,也能大大降低熟人约局的成本。相较于自由匹配,约局更接近德州本身所具备的社交属性。

更神奇的是,(或许是新手比较多?)线上德扑App产生能赢“赌神”的概率超过了50%。这是其获得更多新用户和更强粘度的关键。微信公众号“太极德扑”在一篇《【数据大揭秘】线上德州赢的人多还是输的人多》的文章中列出数据,在线上德扑产品5/10级别中,盈利的用户总体占到了55.6%,在这些盈利玩家中,40%的人赢走了80%的利润,也就是说,虽然剩下的6成盈利者只是赢了点小钱,但这依然会给他们“我在这里玩的不错”的良好感受,促使他们继续入局。

数据还显示,在44.3%的赔钱玩家中,40%的人输出了80%的利润。也就是说,在这个似乎各个环节都有利可图,实际是负和游戏(本是零和,加上第三方抽成)的模式下,正是这16%(44%*40%)的玩家买单,亲手造就了“线上赌神”。

2016年初,该平台对外表示,自己的注册用户数达10万,而以目前平台上的开局房间编号估算,日均约有45万人次在该平台参与游戏。

一位在此类App上长期游戏玩家向虎嗅介绍说,他通过熟人介绍,加入了一个俱乐部,俱乐部会定期约定时间组织游戏,另一位在同一平台上的玩家表示,他们俱乐部活跃度很高,“每晚都有很多局,还有自己组织的比赛。”

在这个平台上,玩家和俱乐部从平台上购买金币和钻石,金币用以获得上桌资格和查基础数据(查高阶数据得购买VIP),俱乐部组织者也需要每月购买钻石保证或扩充俱乐部规模。

至于玩家之间的筹码兑换和俱乐部抽水情况,受访者表示:“这都是俱乐部的隐私,不方便透露。”他表示,自己只和几个相熟的人玩,输赢和线下差不多,但是有几位朋友,“往里面扔的比较多,小几十万应该有了。”

闲来模式席卷:微商推广实现病毒圈地、暴利营收

重新分配了利益蛋糕的房卡约局类App由德扑圈而起,成为了线上现金局的主流模式。随后这种被迅速复制到规则复杂的地方性麻将和扑克游戏中,竟一举成为了地方棋牌的“天命”——平台只要从外包公司花30-50万购买一套简单的棋牌代码就能开门做生意,房间内多种玩法供选择,具体由玩家自己约定,而不用像从前一样每种玩法开发一款产品。

于是几乎没有技术门槛的条件下,各平台开始比拼地方推广资源,他们争抢人口聚集的三四线城市、县镇的地推和局头,以微商的分级销售代理体系实现病毒式圈地。此后,它以不可想象的速度,覆盖了几乎整个棋牌类手游市场,让三四线城镇有闲的人们从棋牌室下桌,转而做起了线上雀神的梦。

在众多的地方棋牌手游运营者中,将这个套路玩到极致的,是闲徕互娱旗下“闲来麻将”、“闲来跑得快”、“熊猫四川麻将”等30余款“闲来”系列游戏,以至于后来有人直接将这个模式称作“闲来模式”。

围观灰色产业:6000万中国“赌神”的金矿围观灰色产业:6000万中国“赌神”的金矿闲来系列游戏界面,只有创建房间和加入房间两个入口

2016年底,这家本来闷声赚大钱的公司因为A股上市游戏公司昆仑万维的一纸收购公告引起了公众的注意。公告宣布,昆仑万维拟以全资子公司西藏昆诺作为收购主体,与宁波梅山保税港区辰海科译创业投资合伙企业(有限合伙)共同购买北京闲徕互娱网络科技有限公司原股东所持有的100%目标公司股权,交易价格20亿元人民币。

很快,大家发现,这家被昆仑万维估值20亿的公司虽成立不到一年,几个月的财务数据却很有故事的样子——根据闲徕披露的财报,2016年1-6月,闲徕互娱净亏损133万元,但在2016年1-11月营收已达4.5667亿元,净利润达到2.84亿元,这意味着,闲徕互娱在2016年的7月到11月间赚了3亿元,平均日收入超300多万元!

而已知在微信公众号售卖的房卡是闲徕唯一的收入来源,已知8局游戏才消耗一张房卡,一张房卡仅售3块,各位可以算算每天的开局数了。

海量局数养肥了从每次对局中抽点(“茶水费”)的局头,房卡产品甚至成为了微商们放上台面研究的课题。更别忘了放贷者,他们是整个链条上的黄雀。

闲徕瞄准了湖南、四川、贵州、广西等棋牌玩法丰富的地区,并依靠地推成功打开了这些地区的农村市场,从而获得了高DAU、高付费率。根据闲徕互娱提供的2016年10月、11月数据,《闲来麻将》、《熊猫四川麻将》、《闲来广东麻将》的活跃用户合计达1791.54万、付费用户1530.33万,付费率高达85.42%。

这些数据,是瞄准一线城市玩家、以金币模式或流量盈利的大平台从前无法想象的。于是,几乎就在闲徕暴利模式见光的同时,大小游戏平台都开始开发推广约局功能,就连腾讯的欢乐麻将也开启长达数月的免费优惠,天天德州上线“好友房:功能,并将“好友房”放在了 App icon的左上角做强调。

围观灰色产业:6000万中国“赌神”的金矿现在的《天天德州》游戏界面

正是这套透露着智慧、天衣无缝的运作系统,使得昆仑万维在面对深交所和公众问询时,可以淡定地答复道:

闲徕互娱的主要产品和线下运营合法合规,没有虚拟货币与流通货币的交易设置,不具有赌博属性,每月销售房卡数和消耗房卡数基本持平,不存在传销属性;2016年下半年业绩爆发较快,是由于主要产品的用户活跃用户数和付费率超高,构成了稳定的收入来源。

也使得闲来系列在遭App Store下架后,可以淡定地马上恢复上架;

还使得“赌神未满”的玩家在评论区里充满血泪的呼吁,淹没在推广代理的广告中。

围观灰色产业:6000万中国“赌神”的金矿围观灰色产业:6000万中国“赌神”的金矿线上牌桌的美女荷官笑靥如花,对面坐着的“赌神”们壮志未酬。

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